Kroppslugtgenet

ABCC11-genet og rs17822931

ABCC11-genet fungerer som en pumpe i dine apokrine svedkirtler, kirtlerne der er samlet i dine armhuler, lysken og omkring brystvorterne. Disse er ikke de kirtler, der køler dig, når du træner (de er eccrine kirtler, og de producerer hovedsageligt saltvand). Apokrine kirtler frigiver en tyk, olieagtig væske, der faktisk ikke lugter af sig selv. Lugten opstår senere: bakterier på din hud, primært Corynebacterium og Staphylococcus, spiser de udskilte forstadier og udskiller de flygtige forbindelser, vi genkender som kropslugt (Natsch & Emter, 2020).

Hvis du har mindst én fungerende kopi (den G allel, genotyperne GG eller GA), fungerer pumpen. Forløbere rammer dit sved, bakterierne lever af dem, og du får kropslugt sammen med våd, klæbrig ørevoks. Hvis begge dine kopier er A allelen (AA genotype), er pumpen i stykker. Ingen forløbere når huden. Bakterierne har ikke noget at arbejde med. Du får minimal eller ingen kropslugt under armene og tør, flagerende ørevoks (Yoshiura et al., 2006).

Din ørevoks type og din kropslugt kommer fra det samme gen, og det er ikke en tilfældighed. De ceruminøse kirtler i øregangen og de apokrine kirtler i armhulen afhænger begge af ABCC11 transportøren. Rodriguez et al. (2009) bekræftede i Journal of Investigative Dermatology, at en funktionel ABCC11 allel er essentiel for dannelse af axillær lugt. Ingen fungerende transportør, ingen råmaterialer til bakterier, ingen lugt. De fandt også, at AA individer ofte stadig køber deodorant på grund af social konvention, på trods af at de ikke har brug for det.

En gammel mutation — Hvor og hvornår

Den ildelugtende G allel er faktisk den oprindelige, forfædre version. Pattedyr bruger apokrine kirtler til at signalere hinanden gennem duft. Kroppens lugt er den evolutionære standard. A allelen er en nyere funktionsnedsættende mutation, der opstod for cirka 50.000 år siden, sandsynligvis i Sibirien/Centralasien regionen. Den optræder i Ust'-Ishim linjen (~45.000 år siden) og i Tianyuan individet fra Nordkina (~40.000 år siden).

Den geografiske fordeling i dag er slående:

• Østasianiske befolkninger: 80–95% bærer AA-genotypen (ingen kropslugt). I Korea og Japan nærmer frekvensen sig 100%.
• Europæiske og afrikanske befolkninger: 97–100% bærer mindst én G allel (kropslugt til stede).
• Sydasiatiske og centralasiatiske befolkninger: Intermediære frekvenser, der afspejler historisk blanding.

A-allelen tog utrolig hurtigt over Østasien for en enkelt nukleotidændring, en hastighed der normalt peger på positiv selektion (Ohashi et al., 2011). At miste kropslugt må have givet disse populationer en seriøs fordel i overlevelse eller reproduktion. Genetikere bruger nu rs17822931 som en forfædreinformerende markør, fordi få andre SNP'er viser en så markant kontinentalt skel.

Hvorfor vi udviklede kropslugt i første omgang

Hvis kropslugt blot var et uheldigt biprodukt af sved, ville der ikke være nogen grund til dedikeret kirtelmaskineri til at producere det. Men apokrine kirtler er ikke tilfældige. Den biologiske hensigt er åbenlys.

These glands wake up at puberty, precisely when sexual signaling becomes relevant. They cluster exclusively in reproductive zones (armpits, groin, areolae), not the palms or forehead. They pump out specific chemical precursors rather than generic sweat, and bacteria convert those precursors into individually distinctive volatile compounds. Our noses are tuned for this: Natsch and Emter (2020) note that humans show "particularly high sensitivity" to axillary odours compared to other environmental scents, even when we consciously try to scrub them off.

Kropslugt mønstre er stabile over tid, genetisk bestemte og individuelt specifikke. Det er ikke karakteristika for metabolisk affald. Det er karakteristika for et kommunikationssystem, et der muliggør slægtsgenkendelse, individuel identifikation og potentielt vurdering af partnerkvalitet.

Hvorfor evolutionen så fjernede det i halvdelen af verden

Hvis kropslugt havde en vigtig signaleringsfunktion, hvorfor eliminerede naturlig selektion så dette i østasiatiske befolkninger? Tre hypoteser konkurrerer:

1. Tilpasning til kolde klimaer (stærkeste beviser): Ohashi et al. (2011) fandt, at frekvensen af A-allelen korrelerer med absolut breddegrad - jo længere nordpå, jo mere almindelig. I frysegrader sparer mindre svedning afgørende kropsvarme og fugt. De befolkninger, der migrerede gennem Sibirien og ind i Nordøstasiens koldeste miljøer, stod over for nogle af de koldeste miljøer, mennesker nogensinde har beboet.
2. Seksuel selektion for lugtløshed: Natsch & Emter (2020) foreslår, at præferencen for lav-lugts partnerne kan have drevet tabet af funktionelle alleler til fixation: "Et lugtløst fænomen blev en foretrukken social egenskab tidligt i gamle asiatiske kulturer." Hvis disse gamle kulturer kunne lide lugtløse partnere, kunne seksuel selektion alene have spredt A allelen hurtigt.
3. Befolkningsdensitet i agrariske samfund: I en tæt sammensat agrarisk bosættelse var det sandsynligvis en alvorlig social fordel ikke at lugte som et omklædningsrum. Da folk gik fra små nomadiske grupper til overfyldte landsbyer, stoppede det med at være sexet at lugte stærkt og begyndte at være et problem.

Disse hypoteser er ikke gensidigt udelukkende. Kulde kan have startet spredningen, og seksuel selektion for lugtfrihed kan have afsluttet arbejdet.

Kulturelle ekkoer eksisterer stadig i dag. I Sydkorea og Japan betragtes udtalt kropslugt (osmidrosis) nogle gange som en medicinsk tilstand, der berettiger kirurgisk fjernelse af apokrine kirtler. I vestlige kulturer ville det samme niveau af duft blive betragtet som helt normalt.

Det Svedige T-Shirt Eksperiment — Grundlæggende men Omstridt

I 1995 offentliggjorde Claus Wedekind den berømte svedige t-shirt undersøgelse. Mænd bar den samme t-shirt i to nætter. Kvinderne lugtede til trøjerne og vurderede dem. Resultatet: kvinder foretrak lugten af mænd, hvis MHC (Major Histocompatibility Complex) gener var forskellige fra deres egne. Det satte gang i et helt forskningsområde om genetisk kompatibilitet (Wedekind et al., 1995).

DNA Romance's DRom 1.0-algoritme bygger på denne præmis, der bruger 100 MHC SNP'er til at beregne, hvor forskellig din HLA er fra en potentiel partners. Forskellig MHC, som teorien siger, betyder, at I vil finde hinandens duft attraktiv. Det er "kemi."

Beviset er dog blevet mere kompliceret siden 1995:

• En større gennemgang af Natsch & Emter (2020) i Philosophical Transactions of the Royal Society B fandt "ingen beviser for HLA-relaterede mønstre" i sammensætningen af duftende forbindelser. De bemærker, at MHC-proteiner sandsynligvis ikke binder sig til duftforløbere, så vi ved stadig ikke præcist, hvordan MHC-gener ville ændre din duft.
• De oprindelige resultater fra den svedige t-shirt blev "ikke replikeret i en større undersøgelse," ifølge den samme gennemgang.
• En meta-analyse af Winternitz et al. (2017), der dækker flere studier, fandt ingen signifikant overordnet effekt af MHC forskellighed på duftpræference (Zr = −0.024, p = 0.289).
• Derti & Cenik (2010) offentliggjorde et papir med titlen "Fravær af beviser for MHC-afhængig partnervalg" i PLoS Genetics, som stillede spørgsmålstegn ved, om effekten overhovedet findes hos mennesker, når den undersøges på befolkningsniveau.

Det oprindelige svedige t-shirt eksperiment åbnede en virkelig interessant undersøgelse. Men beviserne for en direkte MHC-til-duft-til-præference vej er mere blandede end pop-videnskabs dækning antyder, og det ærlige er at sige det.

Forvirringen — Når Der Ikke Er Nogen Duft At Vurdere

Læg nu ABCC11-fundene ovenpå MHC-odørhypotesen.

Hvis I begge bærer G-allelen (begge producerer kropslugt), fungerer den duftbaserede kompatibilitetstest som annonceret. I kan begge lugte hinanden, og hvis jeres MHC-gener er forskellige, bør hver af jer finde den andens duft tiltrækkende.

Men hvis den ene partner bærer AA, og den anden bærer GG eller GA, er kanalen ensrettet. Den AA-persons næse fungerer fint; de kan lugte og vurdere partnerens duft. Men GG/GA-partneren får ikke noget duftsignal tilbage. De vurderer stilhed.

Hvis begge partnere bærer AA, er den aksillære olfaktoriske kanal helt stille. Ingen af personerne sender. For cirka to milliarder mennesker er dette standardbetingelsen.

Dette er ikke en kritik af MHC-baseret matchning. Det er en ægte forvirring. Hvis mekanismen afhænger af duft, afhænger dens effektivitet af, om duft faktisk produceres.

Men MHC betyder stadig noget - mere end huddybde

Lugt er dog ikke den eneste kanal. ABCC11 kontrollerer axillær (underarm) lugt specifikt. Spyt, åndedræt, hudlipider og genital sekretioner bærer alle molekylær information gennem ABCC11-uafhængige veje.

Kysse er et godt eksempel. Wlodarski & Dunbar (2015) foreslog det som en MHC testmekanisme. Det bringer to personer tæt nok på til ikke-axillær duftvurdering og udveksler spyt, som bærer en rig molekylær signatur. Hvis MHC-information rejser gennem flere kanaler, betyder det ikke nødvendigvis, at signalet elimineres ved at miste en (axillær duft).

Tre beviser tyder på, at MHC-kompatibilitet betyder noget ud over en enkelt sansekanal:

1. Wu et al. (2018) undersøgte 262 asiatiske amerikanere der deltager i speed-dating, en befolkning der sandsynligvis har en høj frekvens af ABCC11 A allelen. Kvinder foretrak MHC-dissimile partnere, og effekten var "sammenlignelig med personlighed" i forudsigelsen af tilbud om anden date. Dette blev målt gennem ægte datingadfærd, ikke t-shirt sniffing. Hvis MHC-baseret tiltrækning kun virker gennem axillær duft, burde dette resultat ikke eksistere i en befolkning, hvor mange deltagere ikke producerer nogen svedlugt. Noget andet bærer signalet.
2. Immuns diversitet i afkom: MHC forskellighed mellem forældre producerer børn med et bredere udvalg af HLA alleler og mere robust modstandsdygtighed over for patogener. Denne fordel har intet at gøre med, om forældrene kan lugte hinanden.
3. Reduceret risiko for abort: Ober et al. (1998) fandt, at HLA-lignende par, der deler flere MHC alleler, havde betydeligt højere rater af foster tab. For meget HLA-lighed øger risikoen for graviditetsfejl, og det har intet at gøre med, hvordan nogen lugter.

Kromer et al. (2016) fandt også sammenhænge mellem MHC-kompatibilitet og seksuel tilfredshed i etablerede par, hvilket antyder, at MHC-dissimilaritet betyder noget ikke kun for den indledende tiltrækning, men også på lang sigt.

Hvad dette betyder hos DNA Romance

Dette er præcis grunden til, at DNA Romance inkluderer rs17822931 i vores analyse. Vores DRom 2.0 egenskabsforudsigelsessystem læser allerede denne SNP for at forudsige ørevoks type (våd eller tør), den samme variant der kontrollerer axillær kropslugt. Vi ved, hvilke brugere der bærer AA, GA eller GG.

Vores DRom 1.0 MHC kompatibilitetsscore bruger 100 SNP'er i HLA-regionen. Hvis du har den ildelugtende genotype (GG/GA), er den duftbaserede "kemi" forudsigelse understøttet af forskning, selvom forskere stadig diskuterer den præcise vej. For brugere, der bærer AA-genotypen, forudsiger MHC-kompatibilitet stadig immun diversitet i afkom og reduceret risiko for abort. Wu et al. (2018) hastighedsdate-studiet er relevant her: ægte MHC-baseret tiltrækning blev observeret hos asiatiske amerikanere, en befolkning hvor mange deltagere sandsynligvis bærer den lugtfri genotype. Hvilken kanal de end brugte, var ikke deres armhuler.

Kan vi inkludere rs17822931 i, hvordan vi præsenterer kompatibilitetsscore? Ja. At vide om begge partnere producerer kropslugt, kun den ene gør, eller ingen gør, ville give os mulighed for at give brugerne en bedre kontekst omkring, hvad deres MHC-score betyder for deres specifikke parring.

We wrote this article because the relationship between MHC genes, body odour, and attraction is more complicated than "dissimilar MHC equals chemistry." We would rather explain the nuance than pretend it does not exist.

Relateret Læsning

• Hvad er Human Leukocyte Antigener (HLA'er)?
• DRom 1.0 algoritmen forudsiger romantisk kemi
• Ti måder duft, sanser og DNA påvirker vores relationer.
• Den Genetiske Blåprint af Kærlighed: At Afsløre Romantisk Kemi.